Un año más, llega la hora del raid más famoso del mundo, del mítico Dakar. Pero este año no comeremos el turrón con los resúmenes, sólo los restos de la bandeja, porque el banderazo de salida será el día de Reyes, el 6 de enero, en vez del día de Nochevieja como venía siendo costumbre. Lo que sí repite es la ruta, con salida en la capital lusa, Lisboa, y llegada, como no podía ser de otra manera, a Dakar. Pero ese cambio de fechas, poco entendible para aficionados que aprovechando las vacaciones de Navidad se bajen a las dunas, tiene también otras consecuencias, y es que resulta que su final coincide con el inicio del Mundial de Rallyes, con el Montecarlo. Vamos, que el mismo fin de semana del Montecarlo, los más afortunados llegarán al Lago Rosa.
Por lo demás, poco cambia en la habitual carrera por el continente africano, en la que este año tenemos que destacar sobremanera las opciones, tanto de Sainz como de Roma. No hay duda de que sus dos equipos son hoy por hoy los que marcan la ley en el Dakar: Mitsubishi, por sus seis victorias consecutivas, y VW, porque al fin éste puede ser su año después de varias ediciones acumulando experiencia. Y algo parecido podemos decir de nuestros pilotos, pues Sainz, sin duda, ya sabe lo que es la arena y la navegación, y nos consta que ha trabajado duro para hacer del Touareg un vehículo ganador. De Nani, qué podemos decir. Lo ganó en motos en 2004, lleva dos años participando a bordo de un Mitsubishi, y tras su adaptación a las cuatro ruedas y su aprendizaje en los rallyes del Campeonato de España, ésta puede ser su oportunidad.
Pero sus principales “enemigos” serán, precisamente, sus propios compañeros, ya que Nani tendrá de compinches a Peterhansel, Masuoka y Alphand, un trío con un buen puñado de victorias del Dakar en su haber. Sainz compartirá la “haima” del equipo alemán con el sudafricano De Villiers, segundo el año pasado, y con un viejo conocido del Dakar y del Mundial de Rallyes, nada menos que con Ari Vatanen, cuatro veces ganador de la prueba, así como con el americano Mark Miller.
Participación española
La extensa lista de inscritos cuenta además con un buen número de participantes españoles que completarán las diferentes categorías de la carrera. Entre la treintena de inscritos españoles, podemos señalar a los más veteranos en la prueba, como Xavier Foj, que tomará parte como ofi cial de Toyota España en la categoría T2, Manolo Plaza, que volverá al ataque con una preciosa Mitsubihi L200, mientras que Monterde seguirá en otro de los equipos potentes de la carrera, BMW X-Raid.
Entre los recién llegados, tenemos que destacar a un conocido de nuestros rallyes, al andorrano Albert Llovera, que para variar se atreve con todo, y este año se va a montar en un Isuzu como compañero de Edi Orioli, cuatro veces ganador del Dakar en motos, y otro piloto apenas conocido en eso de los rallyes, ¡Markku Alen!
Entre los camiones, tenemos que contar también con un buen número de inscritos de nuestro país, entre los que destaca el equipo PROmotor-Les Comes, con Pep Vila a la cabeza sobre un impresionante Mercedes Benz 1844, así como la pareja de Unimog U500 preparados en Madrid por ARC Racing, de Juan Manuel San José y Antonio Gutiérrez. Xavier Colomé participará al volante de un camión Renault, englobado dentro de la estructura de Plaza Competición.
Ya sabéis, 15 jornadas de emoción, de trabajo duro y de esfuerzo para conseguir llegar al famoso Lago Rosa, una visión con la que todo participante sueña en cada noche de vivac.