EL Automóvil Club de Portugal quiso reunir un plantel de salida de categoría para éste su debut en el IRC. Así nos encontrábamos, además de a los habituales Kopecky, Tirabassi y los equipos de Abarth y Kronos, a Solà, Duval, Auriol, Stohl, todos ellos al volante de Punto S2000, también a los equipos Peugeot de Italia, Portugal y Hungría y a Campos como elegido para pilotar un tercer 207 de Kronos en el BFGoodrich Drivers Team.

A ellos había que añadir a otros habituales contendientes del Portugués de Rallyes, Fontes, Pascoal y Barroso, por lo cual, hasta 17 S2000 se contaban en la salida. Y por si eso fuera poco, había varios mundialistas al volante de Lancer Evo IX "pata negra", Araújo, Hanninen y los componentes del equipo Red Bull, Aigner y Sousa, a los que se añadían los lusos Fernando Peres y Horacio Franco. Como guinda aún se contaba con el equipo oficial Citroën, con Simon Jean-Joseph al volante de un C2 R2 Max. La más importante de las ausencias de la lista de inscritos era la de Paolo Andreucci, al no poder completar el presupuesto necesario.

Pocos espectadores
Tras un espectacular shakedown, marcado por el calor y el polvo, los participantes se daban cita al atardecer del jueves en Faro para disputar una corta superespecial por las calles de esta ciudad; la cual, aparte de por la televisión en directo, fue seguida por numerosos espectadores. Algo anecdótico, puesto que los días siguientes las cunetas estuvieron prácticamente vacías, y en nada recordaban el llenazo que se dio el año pasado cuando el Portugal fue válido para el WRC. En este arranque era Rossetti quien se ponía en cabeza, seguido por Vouilloz y un Araújo que se lucía ante su público.

Precedidos por un Gronholm que oficiaba de coche 0 con un Focus WRC, y que daba cuenta de no haber perdido facultades durante estos meses de inactividad, al día siguiente la caravana afrontaba el resto de la primera etapa con tres tramos a doble pasada, bajo un cielo parcialmente cubierto por unas nubes que en algún momento dejaron caer algo de lluvia. Y si Vouilloz nada más comenzar el día pasaba a ser el nuevo líder, a cada tramo cambiaba la cabeza de carrera, pasando por la primera plaza, además de Vouilloz y Rosseti, también el portugués Magalhaes. La disputa era tan intensa que hasta cinco pilotos distintos marcaban algún scratch, integrándose en este selecto grupo tanto los líderes como Loix y Duval.

Con todo ello, al final del día se llegaba con las espadas en todo lo alto, con Rossetti en cabeza seguido a muy corta distancia por Vouilloz. Duval era tercero, por delante de Kopecky, Auriol, Tirabassi y Hanninen, siendo éste el primer clasificado de los 4x4 tradicionales. Por el camino se habían quedado Araújo, Alen, Franco, Toth, Loix y Sousa, marchando retrasados tras sufrir algunos problemas, sobre todo pinchazos, Magalhaes, Basso, Solà, Stohl, Aigner y Peres.

De nuevo Rossetti
Ya en la segunda etapa, otros tres tramos a doble pasada esperaban a los participantes, los cuales a partir de media mañana tuvieron que evolucionar sobre unas pistas muy deslizantes, pues se puso a llover con fuerza. Rossetti, que manifestaba haber aprovechado las trazadas que iba marcando Gronholm, desató un fuerte ataque nada más comenzar, y a ello se unieron los problemas de sus más inmediatos seguidores para quedar ya confortablemente instalado como líder. Duval abandonaba al griparse un rodamiento de su Punto y Vouilloz sufría un pinchazo, por lo cual era Kopecky el que pasaba a la segunda plaza. Al tener Luca la situación en su favor levantaba algo el pie, lo que aprovechaban Basso y Aigner para unirse al grupo de los que obtenían algún scratch. Otros desafortunados de esta última etapa fueron Tirabassi, Solà, Auriol, éste cuando había escalado hasta la tercera plaza, ya que tuvieron que abandonar.

Con todo este baile final y tras más de una remontada, el podio quedaba configurado con Rossetti en lo más alto, secundado por Kopecky y por Vouilloz. Cuarto era Basso, seguido por Hanninen, quien completaba un nuevo éxito para AR Vidal Racing, Magalhaes, Stohl y Aigner.

El triunfo entre los 2RM fue para Jean-Joseph, si bien al no estar inscrito el galo en el certamen, el triunfo dentro de la IRC Cup se lo llevaba Marco Cavigioli con un Punto Diésel.