En todos los procesos de intercambio de calor entre dos cuerpos o fluidos, los factores que influyen son siempre los mismos. En un coche de rallyes, la importancia de este tipo de procesos para que todos los sistemas funcionen en las condiciones óptimas, es enorme.

La cantidad de calor que pasa de un cuerpo a otro en cualquier proceso de intercambio calorífico es siempre proporcional a la velocidad de paso del fluido, al área de intercambio, a la diferencia de temperaturas entre ambos y a lo que se denomina "coeficiente de película". Este último, lo que mide en definitiva es la capacidad, para esos dos cuerpos en concreto, de intercambiar calor entre ellos, y depende de factores como el calor específico de ambos, su estado físico (sólido, líquido, etc.) su densidad, etc.

Dentro de un coche de correr, principalmente existen los siguientes tipos de intercambiadores:

Aire-Aire, como por ejemplo los intercooler, que equipan a todos los motores turbo-comprimidos.

Aire-Líquido, dentro de los que se encuentran los radiadores de líquido refrigerante, de aceite, de aceite de la caja de cambios o de los diferenciales, del líquido de dirección asistida, etc.

Líquido-Líquido. El más típico de estos últimos es el que se suele utilizar para intercambiar calor entre el aceite de motor y el líquido refrigerante. Con este dispositivo, sobre todo en rallyes lentos o con temperaturas muy cambiantes, se garantiza mayor estabilidad térmica del motor.

Aunque los anteriores sean los más importantes y siempre sean aplicaciones del mecanismo de transmisión por conducción (es decir, con ambos cuerpos en contacto entre sí), en muchos coches de carreras habréis visto que la mayoría de los conductos de fluidos a temperatura van pintados o recubiertos de algún revestimiento negro. La razón de esto último es que de esa manera se facilita la radiación de calor al exterior y, por tanto, la evacuación de calor.